НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Исследователи выяснили, почему крупные собаки обычно живут меньше, чем мелкие. Причина может быть связана с особенностями ДНК и активностью так называемых «скачкообразных генов», которые способны влиять на процесс старения, пишет The Independent.
Результаты исследования основаны на анализе 864 собак, данные о которых были собраны в рамках многолетнего общенационального проекта по изучению старения этих животных.
В центре внимания ученых оказались гены LINE1 – участки ДНК, способные самостоятельно копироваться и вставлять свои копии в другие места генетического материала.
Обычно активность этих генов контролирует механизм, называемый метилированием ДНК. Он помогает регулировать работу генов и сдерживать активность потенциально вредных генетических элементов.
Когда метилирование уменьшается, гены LINE1 могут активизироваться, вызывать повреждения ДНК и потенциально ускорять старение.
Анализ показал, что крупные собаки теряют на 35 % больше метилирования гена LINE1, чем их более мелкие сородичи. По мнению исследователей, это может частично объяснить, почему крупные животные стареют быстрее.
«Это один из самых четких молекулярных признаков, которые мы видели, и он согласуется с хорошо известным компромиссом между размером и продолжительностью жизни у собак», – пояснил автор исследования, научный сотрудник Университета штата Аризона Блез Маринер.
По его словам, более быстрое старение крупных собак может быть связано с более слабым контролем над этими «скачкообразными генами».
У самок крупных собак обнаружили неожиданную особенность
Исследование также выявило различия между самцами и самками крупных собак. В частности, у самок может наблюдаться более высокая активность генов LINE1.
«Это был неожиданный результат», – отметила соруководитель исследования Бриана Маккой.
По её словам, это ставит под сомнение некоторые предыдущие предположения о регуляции Х-хромосомы и свидетельствует о сложности эпигенетических механизмов старения.
В то же время другое недавнее исследование Университета Аризоны показало, что мозг крупных собак не стареет быстрее, чем мозг более мелких. Это может свидетельствовать о том, что крупные собаки умирают раньше, чем у них успевает проявиться заметное снижение когнитивных способностей.
Поможет ли это открытие продлить жизнь собак
Исследователи отмечают, что пока не установлено, является ли активность LINE1 непосредственной причиной старения или она возникает в результате других возрастных изменений. Для окончательных выводов необходимы дополнительные исследования.
Тем не менее ученые надеются, что открытие поможет разработать методы, которые позволят крупным собакам жить дольше и сохранять здоровье на протяжении большей части жизни.
Старший автор исследования, профессор Университета штата Аризона Ной Снайдер-Маклер, отметил, что собаки являются важной моделью для изучения старения, поскольку продолжительность их жизни существенно различается даже в пределах одного вида.
По его мнению, транспонированные генетические элементы могут играть важную роль в старении млекопитающих в целом. Если дальнейшие исследования это подтвердят, воздействие на такие элементы или механизмы контроля их активности может стать перспективным направлением для будущих методов продления здоровой жизни – в том числе и у людей.
Другие новости о собаках
Как сообщал УНИАН, трогательная привычка собак наклонять мордочку во время разговора с человеком имеет вполне научное обоснование. Такая реакция четвероногих связана не только со слухом или углом обзора, но и с настоящими всплесками мозговой активности.
Специалисты отмечают, что изменение положения головы действительно помогает четвероногому лучше уловить источник необычного звука, а породам с удлиненной мордой – убрать нос из линии зрения, чтобы рассмотреть лицо хозяина.
