НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Тысячи земных пчел оказались в невесомости на борту американского шаттла «Челленджер» и приступили к привычному труду в условиях полного отсутствия гравитации. За неделю полёта они построили полноценные восковые соты, но геометрия ячеек преподнесла учёным неожиданный сюрприз. Об этом сообщает издание ECONEWS.
Необычный эксперимент придумал американский школьник Дэн Поскевич в рамках молодежной программы NASA. Парень хотел выяснить, способны ли насекомые строить соты без силы тяжести и сохранят ли они правильную шестиугольную форму. Для проверки в специальный алюминиевый бокс с прозрачной крышкой и кормушкой заселили около 3400 рабочих пчел вместе с маткой.
Первые дни крылатые путешественницы привыкали к непривычной среде. Они теряли ориентацию, ударялись о стенки и беспомощно цеплялись за контейнер. Однако уже через несколько суток насекомые освоили полёты в невесомости и даже выстроились в сплошную живую цепочку длиной 25 сантиметров. Астронавты во время прямого эфира с орбиты пошутили, что пчелам состояние невесомости нравится так же сильно, как и людям, а сам Поскевич не скрывал восторга от того, как успешно подопечные справились с заданием.
За время полёта пчёлы произвели воск и отвели под свой дом около 200 квадратных сантиметров сотов.
После приземления шаттла исследователи из Министерства сельского хозяйства США тщательно изучили работу космических насекомых. Толщина стенок, глубина и диаметр ячеек оказались совершенно обычными, словно их слепили на домашней пасеке.
Главная аномалия заключалась в наклоне отверстий. На Земле пчелы всегда строят ячейки с небольшим наклоном вверх, благодаря чему мед не вытекает, а конструкция выдерживает вес. В космосе же насекомые полностью растерялись из-за отсутствия верха и низа. С одной стороны сота ячейки смотрели в направлении крышки, а с другой – были направлены в сторону пола. Ученые пришли к выводу, что насекомые сохранили привычные навыки, но из-за нулевой гравитации подверглись полной пространственной дезориентации.
В то же время произвести новое потомство на орбите пчелам не удалось. Матка отложила примерно 35 яиц, но ни одна личинка так и не появилась на свет. Сейчас этот исторический контейнер хранится в Смитсоновском музее как экспонат смелого космического эксперимента.
Интересные находки космоса
Ранее мы писали, что камень весом 10,22 кг, которым десятилетиями подпирали дверь сарая на ферме в Мичигане, оказался метеоритом. Его нашли недалеко от города Эдмор ещё в 1939 году, а о научной ценности находки владельцы фермы задумались лишь после того, как в 2018 году вблизи Гамбурга в том же штате упал другой метеорит. Исследование в Смитсоновском институте показало, что это железный метеорит типа IIIAB, и он получил официальное название Edmore, Michigan.
