НОВОСТИ В УКРАИНЕ
В пустыне Сонора в Аризоне дикие лошади и ослы роют колодцы, которые становятся источником воды для десятков видов животных. Исследователи начали изучать такие колодцы в 2015 году, а к 2018-му выяснили, что на одном из участков они обеспечивали до 74% доступной поверхностной воды. В целом ими пользовались 57 видов позвоночных животных. Об этом пишет The Times of India.
Летом, когда жара высушивает ручьи, дикие лошади и ослы выкапывают ямы в сухой почве, добывая воду. В 2015 году эколог Эрик Лундгрен и его коллеги начали исследовать такие колодцы на четырёх участках в Аризоне. В течение трех летних сезонов они измеряли площадь доступной поверхностной воды в колодцах и ручьях, питающихся подземными водами.
Исследование показало, что в некоторых местах эти ямы играют важную роль в обеспечении животных водой. На одном участке они стали единственным источником питьевой воды после пересыхания ручья, а на другом обеспечивали до 74% доступной поверхностной воды. Кроме того, благодаря колодцам среднее расстояние между доступными источниками воды сократилось на 843 метра.
С помощью фотоловушек на пяти участках в пустынях Сонора и Мохаве исследователи зафиксировали 57 видов позвоночных, которые пили из таких колодцев. Среди них были певчие птицы, олени, горные львы и чёрный медведь. Количество видов, зафиксированных возле колодцев, было примерно таким же, как возле ручьев, и на 64% больше, чем в сухих местах без воды.
Пользу от выкопанных ям получают и растения. В них прорастали молодые тополя, некоторые из которых пережили лето и выросли до двух метров в высоту. Влажная открытая почва создавала благоприятные условия для роста сеянцев, которым трудно приживаться там, где за воду и пространство приходится конкурировать с другой растительностью.
В то же время это не означает, что дикие лошади и ослы не наносят вреда природе. Они могут вытаптывать местную растительность, усиливать эрозию почвы и конкурировать с местными видами за пищу и воду. Влияние этих животных зависит от конкретной экосистемы: например, в других регионах дикие лошади могут оттеснять местных животных от водопоев.
Таким образом, результаты исследования свидетельствуют о том, что в некоторых засушливых районах колодцы, выкопанные лошадьми и ослами, помогают другим животным переживать периоды нехватки воды. Однако их общее влияние на экосистемы неоднозначно и требует дальнейшего изучения.
Еще больше интересного из мира природы
Ранее сообщалось, что учёные нашли «кладбище» акул посреди огромной пустыни. Палеонтологи обнаружили на западе Египта зубы как минимум семи различных видов акул. Останки нашли на плато Абу-Тартур, расположенном между оазисами Дахла и Харга. Эта возвышенность богата известняком и фосфатами. Находка в очередной раз доказывает, насколько изменился наш мир за миллионы лет.
Также УНИАН писал о том, что стадо ослов выпустили в полупустыню, и за 40 лет они помогли превратить регион в цветущий край. В пустынном кратере Рамон на юге Израиля несколько десятков животных со временем стали важной частью местной экосистемы.
