НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Окаменелая кость ноги, найденная в пещере в Индонезии, помогла ученым идентифицировать ранее неизвестный вид гигантской птицы, похожей на курицу. Он обитал на острове Флорес одновременно с древними людьми небольшого роста, которых прозвали хоббитами, пишет The Independent.
Сообщается, что кость была обнаружена ещё в 2009 году в пещере Лианг-Буа на индонезийском острове Флорес. Она лежала почти на глубине семи метров под поверхностью пещерного дна.
«Это та самая пещера, где исследователи нашли останки Homo floresiensis — древнего вида людей, которых из-за невысокого роста прозвали «хоббитами». Их рост составлял примерно 107 сантиметров. Обнаруженная птица, которую по внешнему виду сравнивают с гигантской курицей, когда-то обитала на острове рядом с этими крошечными людьми. Кроме того, на Флоресе в те времена водились карликовые слоны и гигантские аисты», — пишут СМИ.
В течение 17 лет найденная кость оставалась практически незамеченной. Только теперь ученые установили, что она принадлежит ранее неизвестному виду, которому дали название Megapodius rokusi. Считается, что это самый крупный из известных представителей своего рода.
Первым на то, что кость принадлежит птице, обратил внимание индонезийский археозоолог Рокус Дуэ Аве. Однако тогда значение находки оставалось непонятным.
Возраст окаменелости оценивают в 120-190 тысяч лет. Она датируется плейстоценовой эпохой.
Палеонтолог Ханнеке Мейер из Университетского музея Бергена вместе с коллегами подробно исследовала образец и обнаружила несколько необычных анатомических особенностей.
Найденная кость представляет собой нижнюю часть правой лапки – участка ноги птицы, соединяющегося с пальцами. Исследователи обратили внимание на нетипичную форму суставов, к которым крепятся пальцы. Один из них был необычно сильно наклонен наружу, а другой имел характерную борозду и округлое углубление.
Новый вид принадлежал к группе необычных наземных птиц – мегаподов. Они откладывают яйца в большие насыпи из почвы и растительного материала или в подземные норы, используя тепло земли для их естественного высиживания.
Сравнение находки с костями современных и вымерших представителей этой группы показало, что сочетание обнаруженных анатомических признаков ранее не встречалось. Это дало учёным основания признать окаменелость останками отдельного, ранее неизвестного вида.
Поразили исследователей и размеры птицы. Измерив кость и применив статистические методы, позволяющие определять массу тела по размерам костей ног, специалисты установили, что она весила примерно 3,9 килограмма, говорится в статье.
Это в несколько раз больше, чем весят ближайшие современные родственники этой птицы, обитающие на острове. В то же время по массе он не был чрезмерно крупным по сравнению с некоторыми современными домашними курицами, которых специально разводят для получения мяса. Тем не менее среди современных флоресских крупноногих этот вид выделялся значительными размерами.
Открытие Megapodius rokusi дополняет представления ученых о необычном животном мире, который когда-то существовал на острове Флорес. Исследователи надеются, что новые палеонтологические находки помогут больше узнать об эволюции этой птицы, её поведении и причинах окончательного исчезновения.
Другие интересные находки
Напомним, в Турции на участке Дурупинар, недалеко от горы Арарат, которая считается возможным местом нахождения Ноева ковчега, были найдены фрагменты обугленной древесины.
Фрагменты обнаружили на глубине около 9 м под поверхностью геологического образования – на фото можно увидеть потемневшие и потрескавшиеся образцы, на некоторых из которых заметны древесные волокна и годичные кольца. Ученые предполагают, что некоторые особенности Дурупинара могут указывать на возможную связь с библейским ковчегом.
