НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Птица-секретарь (Sagittarius serpentarius), живущая на открытых африканских лугах, отличается среди других хищных птиц. У нее ноги похожи на журавлиные, но она способна бить ими сильно и точно, поражая змей, ящериц и мелких млекопитающих. Об этом пишет Timesofindia.
Ученых давно интересовало, как этим птицам удается использовать свои ноги как оружие. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, дало детальное понимание механизма их удара. Ученые считают, что результаты их открытия имеют значение не только для орнитологии, но и для робототехники, протезирования и эволюционной биомеханики.
Издание пишет, что птицу-секретаря легко узнать по длинным ногам, характерной челке и прямой походке. Он имеет высоту до 1,3 метра, из-за чего больше похож на аиста, однако принадлежит к семейству хищных птиц.
«Его тело приспособлено к передвижению по земле: длинные большеберцовые и плюсневые кости составляют более половины длины ног. Такое строение обеспечивает устойчивую осанку и способность наносить молниеносные удары вниз», — говорится в публикации.
Между тем крылья его относительно короткие и широкие — они подходят для планирования, а не длительного полета. Лицо с яркой оранжевой и желтой кожей вокруг глаз помогает точнее прицеливаться во время охоты. Отмечается, что в отличие от большинства хищных птиц, которые атакуют с воздуха, птица-секретарь охотится пешком, опираясь на силу своих ног.
Где живет птица-секретарь
В статье говорится, что птица-секретарь живет к югу от Сахары, предпочитает открытые луга и саванны с хорошей видимостью и разреженной растительностью. Он прекрасно чувствует себя в регионах, где достаточно добычи и пространства для охоты. Чаще всего встречается в Южной Африке, Кении, Танзании и Ботсване, но распространен почти по всей Африке.
«Несмотря на наземный образ жизни, птицы-секретари строят большие гнезда из веток на деревьях акации, которые могут достигать более двух метров в диаметре. Такие поднятые платформы обеспечивают безопасность и удобную обзорную точку. Птицы формируют моногамные пары, которые остаются вместе круглый год и защищают большие территории — иногда несколько квадратных километров», — рассказывает издание.
Что ест и как охотится птица-секретарь
Основу рациона птицы-секретаря составляют змеи, в том числе и ядовитые — кобры и гадюки. Также она охотится на мелких млекопитающих, земноводных и крупных насекомых. В отличие от орлов, которые хватают добычу когтями, птица-секретарь убивает ее сильными повторными ударами ног.
Упомянутое исследование показало, что средняя пиковая сила удара превышает вес птицы в пять раз (примерно 195 ньютонов).
Отмечается, что удар птицы-секретаря длится всего около 15 миллисекунд — слишком мало, чтобы мозг мог получить и проанализировать обратный сигнал от ног. Это означает, что птица полагается не на мгновенные рефлексы, а на заранее запрограммированную точность движений, управляемую зрением.
Перед ударом она тщательно выравнивает голову и глаза с целью — следовательно, визуальное прицеливание определяет точность атаки. Исследователи считают, что птица имеет высокоэффективную нейронную координацию, которая компенсирует возможные задержки из-за длинных конечностей. Такая синхронизация зрения и движения редкая среди наземных птиц.
Адаптации для бега и выживания
Строение тела птицы-секретаря имеет как преимущества, так и ограничения. Так, ее высокий рост помогает замечать добычу издалека. В то же время длинные конечности увеличивают вращательную инерцию, что может влиять на эффективность бега.
Моделирование ученых показало, что его походка соответствует типичной беговой механике наземных птиц, балансируя жесткость конечностей и длину шага. Это свидетельствует о том, что эволюция оптимизировала строение птицы для сочетания мощных ударов и стабильного передвижения.
В дикой природе эта способность помогает выживать, позволяя быстро преследовать добычу даже на неровной местности. Несмотря на угрозы из-за потери среды обитания, птица-секретарь остается относительно стабильным видом благодаря своей адаптивности.
Уроки эволюции и перспективы для технологий
Издание пишет, что охота птицы-секретаря напоминает поведение ее вымерших родственников — птиц-террористов (Phorusrhacidae), когда-то живших в Южной Америке. Обе имели длинные ноги и похожие костные структуры, приспособленные для наземного нападения. Изучение современной птицы помогает реконструировать способ охоты этих древних хищников.
Исследование также опровергает предположение, что наибольшие силы конечностей возникают только во время движения. У птицы-секретаря самую экстремальную нагрузку создает именно удар с места. Ученые считают, что это открытие имеет важное значение для эволюционной биологии, демонстрируя, что виды могут развивать чрезвычайную силу и контроль для узкоспециализированных задач.
Сочетание силы, скорости и точности в движении птицы-секретаря вдохновляет инженеров и медиков. Разработки на основе этих принципов могут улучшить робототехнику и дизайн протезов, помогая создавать устройства, способные к быстрым и стабильным движениям.
Таким образом, говорят ученые, птица-секретарь является живым примером эволюционного совершенства, которое обогащает не только науку, но и технологии.
Ранее УНИАН писал, что самая маленькая птица в Украине весит, как монета, и ест каждые 10 минут. Речь идет о золотомушке желточубе, которая живет в украинских хвойных лесах и считается самым маленьким по размеру видом во всей Евразии, а также одним из самых маленьких в мире. Она весит всего 5-7 граммов — как лист бумаги или монета. Длина тела птички достигает 8 сантиметров.
