НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Несмотря на особое почитание кошек в Древнем Египте, далеко не все они жили в комфортных условиях, пишет The Independent. Говорится, что некоторые животные страдали от болезней, травм и недоедания, а их жизнь могла проходить в тесных помещениях. Об этом свидетельствует новое исследование кошачьих черепов, найденных среди древнеегипетских мумий, – результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science.
«В Древнем Египте кошек связывали с богиней Бастет и считали символами божественной силы. Они были не только домашними любимцами, но и участниками религиозных обрядов. Кроме того, кошки играли важную роль в защите продовольственных запасов. Поскольку сельское хозяйство зависело от хранения зерна, которое привлекало грызунов, животные помогали бороться с крысами и мышами», – говорится в статье.
Почитание кошек было настолько распространенным, что, по некоторым свидетельствам древнегреческих историков, в Египте за убийство этих животных могли наказывать смертной казнью.
Однако новое масштабное исследование мумифицированных останков показало, что часть кошек жила в совершенно других условиях. Ученые предполагают, что некоторых животных специально разводили для религиозных ритуалов, и такая практика могла сопровождаться жестоким обращением.
Исследователи проанализировали 131 хорошо сохранившийся кошачий череп возрастом более 2000 лет – коллекция хранится в Музее естествознания в Вене, Австрия. Ученые изучали возраст животных, их видовую принадлежность, а также следы травм и заболеваний.
Выяснилось, что почти две трети кошек могли иметь как минимум одно заболевание.
«Более половины (62 %) кошачьих останков имеют патологические изменения, преимущественно аномалии зубов, а также зажившие переломы, следы проколов и деформации, которые могут быть связаны с инфекционными или метаболическими нарушениями», – отметили авторы исследования.
В частности, у 23 из 131 кошки обнаружили признаки заболеваний десен, а у 24 – отсутствующие зубы.
Некоторые черепа свидетельствуют о гораздо более серьезных травмах. На 35 из них были углубления на поверхности костей, а на 19 – небольшие отверстия в нижней части глазниц. Такие повреждения могут указывать на инфекции или недостаточное питание.
Часть следов проколов, вероятно, осталась после укусов других кошек. На черепе одного из самых мелких животных исследователи заметили следы, похожие на отпечатки клыков камышовой кошки. На других останках обнаружили повреждения, характерные для ударов острым металлическим предметом, что может свидетельствовать о травмах, нанесенных людьми.
«Наши наблюдения за травматическими повреждениями черепов свидетельствуют о наличии как смертельных травм, так и случаев, когда животные выживали после жестокого обращения со стороны людей», – отметили ученые.
По их словам, обнаруженные повреждения указывают на плохие условия содержания кошек, распространенность инфекционных заболеваний и, скорее всего, недостаток питательных веществ. Вероятно, животные жили в стрессовой среде, в замкнутых помещениях, и не имели возможности свободно передвигаться.
Известно, что в Древнем Египте некоторых кошек намеренно убивали перед мумификацией – им наносили удары по голове или ломали шею. Исследователи предполагают, что часть животных могли специально выращивать для дальнейшего использования в религиозных обрядах.
Высокая частота заболеваний и травм может свидетельствовать о том, что кошек содержали большими группами в тесных помещениях. Часть повреждений, вероятно, была следствием жестокого обращения со стороны людей, в частности наказаний или попыток разнять драки между животными.
Другие исследования по животным
Напомним, окаменелая кость ноги, найденная в пещере в Индонезии, помогла ученым идентифицировать ранее неизвестный вид гигантской птицы, которая была похожа на курицу.
Он обитал на острове Флорес одновременно с древними людьми небольшого роста – их прозвали хоббитами из-за роста примерно 107 сантиметров. Измерив кость и применив статистические методы, позволяющие определять массу тела по размерам костей ног, специалисты установили, что птица весила примерно 3,9 килограмма.
