НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Человечество наконец-то может узнать истинное происхождение Луны благодаря исследовательской миссии, которая приблизилась вплотную к своей цели. Ученые планируют проверить смелую теорию о колоссальной космической катастрофе древности, в результате которой и появился спутник Земли, передает Onet.pl.
По одной из версий, около 4,5 миллиарда лет назад произошло сокрушительное ДТП планетарного масштаба – Меркурий врезался в прото-Землю. От удара в космос выбросило гигантскую груду обломков, из которых впоследствии и слепилась современная Луна.
Все внимание астрономов сейчас приковано к аппарату BepiColombo. Этот космический путешественник отправился в путь еще в 2018 году, а теперь готовится к решающему этапу – выходу на орбиту Меркурия, который ожидается уже этой осенью, вероятнее всего в ноябре.
Как известно, на борту аппарата – два орбитальных модуля, оснащенных современными приборами для детального изучения химического и минерального состава поверхности планеты. Это должно помочь ученым понять, где именно и при каких обстоятельствах сформировался Меркурий.
Мог ли Меркурий мигрировать
Хотя сегодня Меркурий – ближайшая к Солнцу планета, часть исследователей считает, что родился он совсем в другом уголке Солнечной системы, возможно, близ Марса. К этой мысли их подталкивает необычное строение планеты – чрезвычайно плотное ядро и тонкая внешняя оболочка.
Главный научный сотрудник проекта BepiColombo от Европейского космического агентства профессор Джерейнт Джонс пояснил:
«Где-то в далеком прошлом, 4,5 миллиарда лет назад, когда все планеты формировались из обломков вокруг Солнца, считается, что Меркурий начал образовываться, появилась планета среднего размера, а затем в нее врезалась еще одна крупная планетезималь, которая сорвала ее внешнюю кору».
По его словам, именно поэтому плотность оставшегося материала оказалась настолько высокой.
Ядро Меркурия, состоящее преимущественно из железа, составляет около 65% массы планеты – для сравнения, у Земли этот показатель равен лишь 32%. Профессор Дирк Шульце-Макух из Берлинского технического университета предполагает, что именно материал, потерянный Меркурием, мог стать строительным материалом для Луны.
Исследователи из Аризонского университета, в свою очередь, предлагают другой сценарий. Они допускают, что Меркурий мог столкнуться с телами, из которых позже сформировались Земля и Венера, поэтому часть его поверхности оказалась именно в них.
Марсианский химический след и странное железное ядро
Дополнительную подсказку дали данные миссии NASA MESSENGER в период между 2011 и 2015 годами, когда содержание калия и тория на Меркурии оказалось близким к марсианским показателям. Исследователь миссии BepiColombo Йоханнес Бенкхофф отметил, что калий очень быстро испаряется в горячей среде, в то время как торий выдерживает даже очень высокие температуры.
По его словам, на Меркурии фиксируют значительно больше калия, чем ожидали, и это может указывать на то, что мощное столкновение не только сместило планету на ее нынешнюю орбиту, но и сбило большую часть ее коры.
Два аппарата на одной орбите
BepiColombo – совместный проект Европейского космического агентства и японского JAXA, объединяющий два аппарата под названиями Mercury Planetary Orbiter и Mercury Magnetospheric Orbiter. Миссия получила название в честь итальянского ученого Джузеппе «Бепи» Коломбо, сыгравшего ключевую роль в подготовке миссии NASA Mariner 10 к Меркурию.
Менеджер миссии Санта Мартинес подчеркнула, что Меркурий стал чрезвычайно сложной целью, ведь до него очень трудно добраться и очень сложно там работать из-за чрезмерной близости к Солнцу.
По ее словам, уникальность миссии заключается в том, что впервые в истории космических исследований к Меркурию сразу отправляют два аппарата, которые выйдут на его орбиту, и это откроет новую главу в понимании Солнечной системы.
Новости космоса
Ранее мы писали об экспериментальном спутнике NASA, который должен был пробыть на орбите всего год, но из-за задержек с полётами шаттлов провёл в космосе почти шесть. За это время на его корпусе накопились уникальные данные о воздействии микрометеоритов, космического мусора и радиации на различные материалы. Результаты исследований LDEF впоследствии использовались при разработке Международной космической станции.
