НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Странные символы, вырезанные на пластине из бивня мамонта, найденной в пещере на юго-западе Германии, могут быть самой ранней известной формой протописьменности, пишет The Independent. Отмечается, что более 40 тысяч лет назад люди уже наносили знаки на инструменты и скульптуры — это были повторяющиеся линии, насечки, точки и кресты. Впрочем, долгое время оставалось непонятным, сколько именно информации передавали эти символы.
Ранее археологи находили подобные артефакты из бивня мамонта в пещерах региона Швабский Юра. В частности, фигурка мамонта из пещеры Фогельхерд в долине Лоне содержала ряды тщательно вырезанных крестов и точек. Другая находка — пластина из бивня мамонта из пещеры в долине Ах — изображает гибридное существо льва-человека, украшенное рядами точек и насечек.
«Новое математическое исследование показало, что эти символы могли содержать примерно столько же информации, сколько и одни из древнейших письменных систем, появившиеся значительно позже», — пишет издание.
В частности, ученые установили, что насечки на одном из артефактов расположены на равных расстояниях вдоль руки изображенной фигуры — и это, вероятно, было сделано намеренно.
«Наше исследование помогает выявить уникальные статистические свойства — или своеобразный статистический «отпечаток» — этих знаковых систем, которые являются ранними предшественниками письма», — пояснил археолог Кристиан Бенц, один из авторов работы, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
По словам другой соавтора, Евы Дуткевич из Саарландского университета, эти артефакты относятся к периоду, когда Homo sapiens покинули Африку, поселились в Европе и сосуществовали с неандертальцами.
Как отмечают авторы, в рамках исследования проанализировано более 3 тысяч геометрических символов на примерно 260 предметах каменного века. Ученые изучали частоту повторов, измеряемые характеристики знаков и пытались расшифровать их значение.
Исследователи подчеркивают: эти последовательности не являются прямыми предшественниками современных систем письма, которые передают устную речь и имеют высокую плотность информации. На древних предметах символы часто повторяются — например, «крест, крест, крест, линия, линия, линия». Такая структура не характерна для устной речи.
В то же время уровень информационной плотности — то есть частота повторения отдельных знаков — оказался схожим с клинописными табличками первых цивилизаций Месопотамии, которые появились примерно на 40 тысяч лет позже.
По мнению археологов, эта ранняя система символов могла помогать охотникам-собирателям координировать действия в группах и повышать шансы на выживание. Бенц отметил:
«Мы предполагали, что ранняя протоклинопись будет больше похожа на современные системы письма из-за относительной близости во времени. Но чем больше мы ее изучали, тем очевиднее становилось ее сходство с гораздо более древними палеолитическими знаковыми последовательностями».
Около 5 тысяч лет назад, добавляют ученые, произошел резкий переход к новой системе, которая уже непосредственно отражала устную речь и имела принципиально другие статистические характеристики.
Новости науки
Напомним, 250 миллионов лет назад засушливые равнины региона Кимберли в Западной Австралии были мелководным заливом — домом для одних из древнейших «морских чудовищ» планеты. Согласно результатам исследования, палеонтологи из Шведского музея естествознания нашли доказательства существования древних «морских саламандр», которые активно распространялись по миру. Эти морские амфибии формировали удивительно разнообразные сообщества и поддерживали межконтинентальные связи уже через два миллиона лет после самого масштабного массового вымирания в истории Земли.
