НОВОСТИ В УКРАИНЕ
Когда ученые впервые обнаружили останки нигерзавра (Nigersaurus taqueti) в пустыне Сахара, они были озадачены. В отличие от других динозавров, этот длинношеий вид развил широкую прямую морду, усыпанную сотнями крошечных зубов и обладающую удивительной способностью к смене зубов.
Эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс в своей колонке для Forbes рассказал о нигерзавре. Он подчеркнул, что этот вид динозавров является уникальным.
Биолог отметил, что ученые пришли к выводу, что нигерзавр, вероятно, был одним из самых специализированных травоядных животных среднего мелового периода. Из-за своих особенностей этот вид даже получил прозвище «мезозойская корова».
Открытие, которое изменило модели питания динозавров
Трэверс напомнил, что нигерзавр был впервые официально описан в исследовании 2007 года, опубликованном в PLOS One. С помощью компьютерной томографии и обширного анализа окаменелостей исследователи смогли реконструировать невероятно хрупкий череп и анатомию зубов этого вида.
Ученые обнаружили, что голова нигерзавра имела ряд экстремальных адаптаций, которые никогда ранее не встречались у зауроподов. В частности, к ним относились легкий череп с минимальным количеством костей, ряд зубных батарей и морда, направленная вниз.
Биолог добавил, что это исследование опровергло предположения о том, что все крупные травоядные зауроподы были высокопасущимися, прямо как современные жирафы. Впервые палеонтологи обнаружили доказательства того, что некоторые динозавры специализировались на скашивании растительности близко к земле, больше похожие на коров.
Как выглядел нигерзавр
Биолог поделился, что спереди череп нигерзавра выглядел не так, как у любого другого известного динозавра. Его морда была необычно широкой и квадратной.
Трэверс отметил, что нигерзавр, вероятно, скользил по земле своим ртом, эффективно срезая растения. Ему не приходилось кусать растения, как другим видам травоядных динозавров.
Также интересно то, что зубы нигерзавр были расположены в прямой линии по самому краю челюсти, а не глубже внутри рта, как у большинства травоядных животных. У этого динозавра были сотни крошечных игольчатых зубов, которые были сложены в несколько рядов.
Когда один зуб нигерзавра изнашивался от измельчения растительности, другой быстро занимал его место, добавил биолог. По словам ученых, этот динозавр менял один зуб примерно каждые 14-30 дней.
Трэверс также рассказал, что нигерзавр достигал около 9 метров в длину. Его масса была сопоставима с современным слоном.
Ученые нашли мини-динозавров, которые жили 120 миллионов лет назад
Ранее в Испании исследователи раскопали останки чрезвычайно мелких динозавров. Ученые считают, что эта находка поможет лучше понять эволюцию в будущем.
На севере Испании ученые обнаружили останки крайне маленького вида динозавров. От морды до кончика длинного хвоста эти животные имели чуть более полуметра в длину. Если поставить их вертикально, Foskeia pelendonum, который передвигался на двух ногах, достигал бы человеку только до колена.
